选矿设备物料所含表面水分在一定范围内增加，选矿设备黏滞性也就增大，物料的表面水分能使细粒互相黏结成团，并附着在大块上，黏性物料也会把筛孔堵住。这些原因使筛分效率大大降低。
选矿设备附着在物料表面的外在水分，对物料的筛分有一定的影响；而处在物料孔隙和裂缝中的水分以及物料的化合水分，对筛分过程则没有影响。
同一种物料在不同尺寸的筛面上筛分时，水分对筛分效率的影响是不同的。选矿设备筛孔尺寸愈大，水分的影响愈小。这是因为筛孔尺寸愈大，筛孔堵塞的可能性就愈小。另外，更重要的原因是因为水分在各粒级内的分布是不均匀的。粒度愈小的级别，比表面积愈大，水分含量也愈高。因此，选矿设备圆形颗粒易于透过方孔和圆孔：破碎产物大多为多角形，透过方孔或圆孔不如透过长方形孔容易；条状、板状和片状颗粒难以透过方孔和圆孔，较易透过长方形孔。因此，可以通过选择适当的筛孔形状来克服颗粒形状的影响。选矿设备在筛孔大时，就能够很快将水分含量高的细粒级别筛下去，筛上物的含水量大大降低，使之不致影响筛分过程的进行。因此，选矿设备当物料含水量较高，严重影响筛分过程时，可以考虑采用适当扩大筛孔尺寸的方法来提高筛分效率。